揚(yáng)州玉雕是中國玉雕工藝的一大流派。歷史上的揚(yáng)州玉器在成器的題材、種類及工藝造型上均形成了獨(dú)特的地方特色和藝術(shù)風(fēng)格?，F(xiàn)代的揚(yáng)州玉器兼有“南秀北雄”的風(fēng)格及典雅秀美、玲瓏剔透的藝術(shù)特色。

　　走進(jìn)故宮珍寶館，中國古代最大的玉雕山子《大禹治水圖》巍然矗立在數(shù)千斤的嵌金絲座上。這座高224厘米、寬96厘米、座高60厘米、重5噸的“玉器之王”創(chuàng)作于乾隆時期，清代只有揚(yáng)州能制作這樣重逾千斤的玉山，其琢玉水平之高，能工巧匠之多，生產(chǎn)規(guī)模和作業(yè)能力之大，實(shí)前所未有。

用玉雕琢華夏民族治水的宏大史詩，沒有留下姓名的玉匠們用無與倫比的創(chuàng)造力觸動著人們的心靈。在《大禹治水圖》玉山上，雕琢了眾多人物，活動都圍繞治水展開，人們穿著粗布麻衣，有的干脆光著上身，掄起橛子，劈山移土，脊背、腿上的肌肉隨著動作的展開爆發(fā)出力量，揚(yáng)州的玉匠用完美的玉雕技藝留下了一種足以鼓舞整個民族的精神，這恰恰是一個藝術(shù)家或者文化傳承者對于自己作品的終極追求。

　　揚(yáng)州玉雕素以大件著名，幾乎每年都有大件作品問世，比如中國工藝美術(shù)大師顧永駿近年創(chuàng)作的《大江東去》碧玉山，重達(dá)4噸，僅次于《大禹治水圖》玉山，堪稱當(dāng)代之最。還有《人生如意》、《樂鯉跳波》等大的擺件，可以說，揚(yáng)州玉雕在大件制作中無人能比，也是其優(yōu)勢所在。

上世紀(jì)70年代的《五塔》、《寶塔爐》等作品，工藝奇絕，氣勢宏大，代表了那個年代玉雕創(chuàng)作的最高工藝水平，當(dāng)時參與制作這些大件作品的徒工，如今早已成為揚(yáng)州玉雕的中堅(jiān)力量，他們在仿制青銅器造型的基礎(chǔ)上，標(biāo)新立異，尤以塔爐見長，在技法上采用立雕、浮雕、鏤空雕相結(jié)合的形式，使?fàn)t的優(yōu)美造型和寶塔渾然一體，別具匠心。

　　在器皿中還值得一提的是鏈子活。這是揚(yáng)州玉器玲瓏剔透的又一表現(xiàn)手法。不像北方的鏈圈多呈澡盆形，揚(yáng)州的鏈子似黃豆一般，精巧圓潤、細(xì)膩整齊，常出現(xiàn)于瓶、燈、塔、薰、片、墜等器物上，尤以與瓶、塔結(jié)合為多，亦最富代表性。其運(yùn)用形式視器物造型的需要，結(jié)合以單鏈、雙鏈或多鏈，起襯托器物之效，相得益彰。鏈子活在天然瓶上的運(yùn)用具有“小中見大”的特技，揚(yáng)州鏈子活的精細(xì)程度堪稱巧奪天工，在玉器活中開拓了新的境界。

　　現(xiàn)代揚(yáng)派玉雕創(chuàng)作者運(yùn)用“量料取材、因材施藝”的琢磨工藝規(guī)律，不斷提高“相玉”能力，同時，廣泛汲取民族繪畫、藝術(shù)雕塑的營養(yǎng)，他們創(chuàng)作的玉雕作品逐漸脫離單純工藝品的屬性，而具有了藝術(shù)性的表達(dá)。

　　在《馬未都說收藏》玉器篇中，我們能夠看到一條比較清晰的脈絡(luò)。這就是玉器文化的發(fā)展過程，從石器時代的“神玉文化”，到奴隸社會的“禮器文化”，再到封建社會的“德玉文化”，一直到唐代“玉器具有了商品屬性”以至明清達(dá)到鼎盛時期，玉文化已經(jīng)不是統(tǒng)治集團(tuán)所專屬的文化，而是文人士大夫所好，普通百姓亦可帶玉、尚玉。這說明隨著社會發(fā)展逐漸成熟，玉文化逐漸向社會下層蔓延。這樣的變化，離不開社會政治經(jīng)濟(jì)文化的發(fā)展。

　　然而，就像今天我們整個社會都在面臨變革一樣，產(chǎn)業(yè)聚集，傳承有序的揚(yáng)州玉雕也存在自己的短板。“前些年賺錢容易，這幾年市場冷清了，面對外地市場的崛起感到危機(jī)重重”，這是近年來揚(yáng)州玉器行業(yè)普遍的感受。

　　玉料的價(jià)格動輒1公斤60多萬甚至上百萬元，高昂的價(jià)格就像一座大山，很難隨意撼動。創(chuàng)新，意味著將要冒更大的風(fēng)險(xiǎn)。于是就出現(xiàn)手藝做慣了，風(fēng)格難改變；題材做熟了，故事就顯得老套。是創(chuàng)新還是先考慮經(jīng)濟(jì)成本，這確實(shí)是兩難之選。

　　玉雕行業(yè)有其固有的產(chǎn)業(yè)鏈，比如玉石料供應(yīng)、打磨、底座制作等等。作品的好壞尚能控制，但面對配套部門，要想提高水平，光著急是沒用的。于是，就有大師專門到外地去打磨拋光，有時連木雕的底座也要到外地定做。

　　玉雕是揚(yáng)州的傳統(tǒng)手工業(yè)，也是揚(yáng)州的名片。稍微了解揚(yáng)州玉器發(fā)展的人都知道，明清時期揚(yáng)州玉雕曾經(jīng)盛極一時，這造成了各種各樣的藝人在揚(yáng)州聚集，所以，從明清到現(xiàn)在，揚(yáng)州玉雕技藝的傳承明確、有序，玉雕師這個群體不僅數(shù)量眾多，名師大師也多，他們不僅形成了風(fēng)格獨(dú)特的揚(yáng)派玉雕風(fēng)格，而且?guī)煆年P(guān)系明確，每個人都有自己的特點(diǎn)和看家本領(lǐng)。特別是當(dāng)今海派玉雕的發(fā)展，歸根結(jié)底，底子是揚(yáng)州人打下的。海派玉雕大師、中國工藝美術(shù)大師易少勇直言不諱地說：“海派玉雕就是師承揚(yáng)州玉雕。”

　　揚(yáng)州玉雕的市場體系比較完備。從古至今，新疆人都到揚(yáng)州來賣玉料。而且，揚(yáng)州玉雕大師眾多，吸引了很多高端買家前來定制、加工、購買玉器，特別是大件玉雕的琢制，具有一定的市場規(guī)模。眾多玉雕作坊、工作室的聚集，也形成了產(chǎn)業(yè)積聚的效應(yīng)，各種配套行業(yè)齊全。

　　這是揚(yáng)州玉器的家底，一時的經(jīng)濟(jì)波動，尚不足以損傷元?dú)猓^“砍柴不誤磨刀工”，行情變了，思考一下，接著上路。在這個殷實(shí)的家底中，有一批人，如珍珠般耀眼，他們就是當(dāng)代的揚(yáng)州玉雕大師們。“天下玉，揚(yáng)州工”， 揚(yáng)州琢玉工藝源遠(yuǎn)流長。