和田玉石，出自新疆和田地區(qū)、喀什地區(qū)、巴音郭楞州等地。和田玉石分為山料和仔玉，礦采的叫山料，主要產于昆侖山，古書稱和田之南有玉山，指的就是那些玉礦；河里撈的則稱仔玉，主要產在玉龍喀什河和喀拉喀什河，古稱白玉河和墨玉河，每年春夏之際，昆侖山山洪暴發(fā)，把玉礦石從山上沖刷下來，經過上萬年的反復磨滾撞擊，雜質盡去，圓潤光滑如凝脂般的玉石就堆積在河灘和河道中，秋季時河水漸落，玉石顯露，為揀玉主要季節(jié)。仔玉開采歷史悠久，春秋戰(zhàn)國以后，成為主要玉材，山料開采始于清代。
 

和田玉石的化學成分是含水的鈣鎂硅酸鹽，礦物組成以透閃石和陽起石為主，并含有微量的透輝石、蛇紋石、石墨、磁鐵等礦物質；其主要組成礦物透閃石為單斜晶系，具有典型的纖維交織結構；質地細膩溫潤、堅韌，摩氏硬度為6～6.5，密度為2.96～3.17，半透明至不透明，拋光后呈脂狀光澤；顏色漂亮、純正，有雪白、梨黃、墨黑、青綠等，晶瑩滋潤，多為單色，少數有雜色；主要品種有羊脂玉、白玉、青白玉、青玉、碧玉、墨玉、黃玉等，以白玉為代表，其中優(yōu)質羊脂玉是世界上罕見玉種。和田玉石一般多用于雕琢玉器工藝品，具一定形態(tài)者可作為奇石欣賞。

未經雕琢之玉稱為"璞"，璞玉的外皮有色皮、糖皮、石皮等，是較珍貴的觀賞石。色皮是玉石外表有一層厚約1毫米的黃褐色或褐色薄皮；糖皮似紅糖色，外皮較厚，且末玉礦常有產出；石皮是外層有石質圍巖，要取去圍巖后才能得玉。玉龍喀什河所產的仔玉，表面光滑、質地細膩，有些仔玉上青、白、墨、碧、黃等多種顏色融合在一起，組成動物、花草樹木、山水風景等圖案，意境很美，極具韻味和觀賞性。

和田玉石分布于莎車縣、塔什庫爾干縣、和田縣、于闐縣、且末縣一帶綿延的昆侖山脈北坡，夾生在海拔3500米至5000米高的山巖中，有的經長期分化剝解為大小不等的碎塊，或崩落在山坡上，或經雨水沖刷流入河中。按產狀可分為仔料、山流水、山料三類：仔料，又名子兒玉，是原生礦經剝蝕后被沖刷搬運到河流中沉積下來的卵石，塊度較小，表面光滑溫潤；山流水，是原生礦經分化崩落，由河水沖擊至河流中上游呈巨礫產出者，塊度較大，棱角稍有磨圓，表面較光滑；山料，又稱山玉，是山上的原生礦，常為塊狀，塊度大小不一，呈棱角狀，質量常不如山流水和仔料。

羊脂玉：含閃透石達99％，呈脂白色或接近脂白顏色，或稍泛淡青、乳黃等色，質地細膩滋潤，油脂光澤，微透明，石花等雜質在10%以下，糖色少于30%。

白玉：含閃透石95％以上，色澤以白為主，常微帶灰綠、淡青、褐黃、肉紅或紫灰等色調，質地純凈細膩，光澤瑩潤，不透明，糖色小于30%；若其中糖色占30～85%者，又稱糖白玉。

青白玉：呈灰綠、青灰、黃綠等淺～中等色調，介于白玉和青玉之間，質地似白玉，玉色白中泛淡青綠色；其中糖色部分占30～85%者，又稱糖青白玉。

青玉：呈灰綠、青灰等中等～深色調，偶爾帶有灰藍、青綠、翠綠、煙灰、灰紫等色，不透明，儲量豐富；其中糖色部分占30～85%者，又稱糖青玉。

黃玉：呈綠黃色、米黃色等淺～中等色調，由水中褐鐵礦滲入白玉中形成，常帶有灰、綠等色。

糖玉：呈紅褐色、黃褐色、黑褐色等色調，顏色由氧化鐵、錳質浸染而形成，糖色部分＞85%。

墨玉：呈灰黑、黑等色，致色因素是含有石墨包體，由于石墨含量不同，色澤深淺分布不均勻，以黑色斑濃重密集者為佳，稱純漆墨。

碧玉：呈青綠、暗綠、墨綠、綠黑等色，常見一種較純凈細膩，另一種雜質多，常含黑色礦物包體，有的夾有黑斑、黑點或玉筋，以顏色純正的墨綠色為佳