斷代，是研究古玉首先遇到的問題，即使那些經(jīng)科學(xué)發(fā)掘的出土玉器，也有一個重新斷代的問題，因為有很多玉器的制做年代并不是與墓葬的年代相符，可能要早得多；更何況那些非科學(xué)發(fā)掘品和傳世品了。宋代以降，仿制和偽造古玉成風(fēng)，使古玉在難解的斷代困境中，更加撲朔迷離…… 
　　螭，是古代傳說中的一種動物，龍屬（或又稱龍子之一 ）鑒于螭是傳說而非現(xiàn)實生活中的動物，故其形態(tài)并無有一定的固定式樣，說法也很多。現(xiàn)將其中一些重要著述中的內(nèi)容摘錄數(shù)條如下： 
　　《說文》：“螭，若龍而黃，北方謂之地螻，從蟲，離聲，或無角曰螭?！?nbsp;
　　《漢書·司馬相如傳》有“蛟龍、赤螭”之載，其中“赤螭”一詞文穎的注解稱：“螭，為龍子?！睆堃镜淖⑨尫Q：“赤螭，雌龍也。” 
　　《左傳·文公十八年》有“投諸四裔，以御螭魅”之載，其中“螭魅”一詞的杜預(yù)注稱：“螭魅，山林異氣所生，為人害者?！?nbsp;
　　《左傳·宣公三年》有“螭魅魍魎，莫能逢之”之載，其中“螭”字，據(jù)注家稱：“螭，山神，獸形?！?nbsp;
　　從上述各條文獻(xiàn)來看，有關(guān)螭的記述，最晚在戰(zhàn)國已開始。至于它的來歷，有說是“龍屬”或“龍子”，或“雌龍”，即母龍。其先為“山林異氣所生”，色黃、無角、獸形。 
　　玉器上出現(xiàn)螭的形象，正好與文獻(xiàn)記載最早期相同，即亦在戰(zhàn)國時出現(xiàn)，此后的漢魏、元、明、清一直延續(xù)。唯唐、宋略少，是螭形在玉器上出現(xiàn)的低潮期。其名稱有叫蟠螭、螭虎、螭龍者。 
　　　　　　　　　　              

      戰(zhàn)國時期的玉螭 
　　戰(zhàn)國是迄今所知最早在玉器上出現(xiàn)螭的時期，而且數(shù)量相當(dāng)多，其中最典型的有如下幾例： 
　　一件是民國年間在河南省洛陽金村戰(zhàn)國中期墓所出的玉鏤雕三螭紋璧，器現(xiàn)藏美國納爾遜藝術(shù)博物館。璧徑21.7cm，上鏤雕三螭，一在中央兩瑗并璧形的相連接處，另兩只在璧主體的外緣。所飾三螭基本形式相似，唯大小形態(tài)略異，皆張口露齒，上唇長寬，下唇似斧且短小，不規(guī)則橢圓形目，兩眼各有一延長線，彎曲上翹，線較平直，腦頂有后飄且上揚的長尖式耳，腦與頸之間有一如鹿角的長且分叉的獨角，胸前亦有一如腦頂?shù)姆植媲覂?nèi)外卷一彎的角形飾，身有撮毛紋，四爪足如虎足，長尾上翹內(nèi)卷并飾扭絲紋，整體呈S 形側(cè)身、側(cè)視的爬行狀。 
　　上述三螭紋璧是科學(xué)的出土物，是戰(zhàn)國玉璃的最典型代表。此外，在一些傳世珍品中亦有許多類似的螭紋，見者有琢飾在玉瑗玉璧上，有為玉璜或玉珩之飾，亦有做沖牙之形者。綜觀它們的形態(tài)，雖每一螭各有差異，但均有一些共同的特點和藝術(shù)風(fēng)格，計有如下幾點： 
　　1、此期螭的整體造型，皆作扁平形而未見有立雕或半立雕器，通體除特定的器物，如沖牙等外，均呈S形彎曲的行走狀，側(cè)身側(cè)視，兩面飾紋相同，多鏤雕。 
　　2、此期玉螭的局部器官中均作張口露齒，梳形目，頭頂有較長且分叉的角和比角短并呈后飄上揚的耳，四爪足，尾上翹內(nèi)卷并飾扭絲紋，形雖如虎或龍，但均無虎斑和龍體的鱗紋。 
　　3、此期玉螭上各外露于體外的器官之未端及身上的紋飾等，皆呈C字形尖卷。 
　　4、此期玉螭紋皆或作玉器之形或作玉器輔助紋用。 
　　　　　　　　　　

      兩漢及魏晉時期玉器上的螭 
　　漢代是螭紋最鼎盛期，數(shù)量多，在許多玉器上都能見到。其中兩漢早期作品，可以廣東省廣州市象山崗西漢初期南越國王趙睞墓出土品為代表。此后，西漢中晚期及魏晉仍有大量螭紋遺存，現(xiàn)將此期的典型遺物分別介紹如下： 
　　1938年西漢南越王墓出土一件玉鏤空套環(huán)形器，其上鏤雕一螭一鳳紋。所飾一螭，首身及尾的一部分飾于內(nèi)環(huán)，尾的大部分和前后兩足的一部分在內(nèi)外兩環(huán)之間。螭呈張大口，露上下門牙各一，腦后有不分叉的獨角和耳，胸兩側(cè)各有一似羽翅的鉤形飾，長頸，長尾后段分成兩叉，尾前端和一 叉飾扭絲紋，另一較寬長的尾叉飾雙線竹節(jié)飾紋，上唇側(cè)及前后足的上腿處各有一撮胡須或毛紋，角與羽翅處飾雙線竹節(jié)紋，整體呈多重S形彎曲和側(cè)身側(cè)視奔跑狀。 
　　同上述一墓出土的另一件有螭紋的玉器為玉劍首，其正面的外緣浮雕兩只形式相同的螭紋。所飾螭體呈S形彎曲的爬行狀。頭額兩側(cè)各一形式相同的耳，梳形目，外眼角卷曲上提，平嘴，整個螭首作正視形并頗似貓或虎頭。螭四足外撇，分別于左右兩側(cè)，背部從腦后至尾間有一陰刻隨形的線紋，腹側(cè)似有羽翅，尾飾扭絲紋。 
　　南越王墓所出的另一件螭紋玉器名玉劍珌，其上螭紋是用浮雕法琢制。首作貓科動物的頭形，兩耳后伏于頸背，近似方框并有眼角線雙目，直鼻，平嘴，呈正面形。尾細(xì)長卷曲，飾扭絲紋。螭身背部有一從頭頸至尾的陰刻隨形線，四爪足向身兩側(cè)外伸，作穿于云氣間的爬行狀。 
　　西漢中期的典--古玉器上的螭 (責(zé)任編輯：老山玉器)