翡翠”一詞《康熙字典》注釋最早為一種鳥名，赤鳥叫“翡”，綠鳥稱“翠”，清康熙三年以美玉代之。翡翠為天然礦石，是一種堅實耐用的硬玉。清世祖福臨順治年間由緬甸流入中國，因此，舊時翡翠多為皇室所有，流散到民間甚少。自乾隆開始，嘉慶、道光、咸豐、同治、光緒、宣統(tǒng)７位皇帝對其情有獨鐘，宦官和商賈以翡翠收藏豐儉來衡量財勢，故翡翠又稱之為“皇家玉”、“帝王玉”，其地位凌駕于各種寶石之上。[